Monument à la Base d’Hydravions des Canaries
Le monument situé à côté du Centre Commercial El Muelle, dans les environs du Port de La Luz, est dédié à l’ancienne Base d’Hydravions des Canaries ainsi qu’aux pionniers de l’aviation qui utilisèrent la baie de La Luz comme aéroport maritime durant la première moitié du XXe siècle. La plaque commémorative a été inaugurée le 6 mai 2016 dans le cadre des célébrations du Centenaire de l’Aviation aux Canaries, afin de rappeler une période essentielle mais méconnue de l’histoire de l’archipel.
La baie de La Luz fut le premier aéroport maritime des îles Canaries. À partir de 1919 et pendant plus de vingt-cinq ans, de nombreux hydravions en provenance d’Europe, d’Afrique et d’Amérique y firent escale, transformant Gran Canaria en un important centre de communications aériennes dans l’Atlantique. À une époque où les aéroports modernes n’existaient pas encore ou étaient peu développés, les hydravions constituaient une solution efficace pour les vols de longue distance, puisqu’ils pouvaient décoller et amerrir sur la mer.
La plaque commémore notamment le premier amerrissage dans la baie, réalisé par un Georges-Lévy HB-2 en 1919, ainsi que la présence du Dornier Do J Wal, modèle d’avion utilisé lors de la première étape du célèbre vol Plus Ultra en 1926. Cet appareil accomplit l’un des plus grands exploits de l’aviation espagnole en traversant l’océan Atlantique entre l’Espagne et l’Argentine.
Le monument mentionne également de nombreux hydravions et équipages qui visitèrent Gran Canaria entre les années 1910 et 1950. Parmi eux figurent des appareils français, britanniques, allemands, italiens, américains et espagnols ayant contribué au développement des routes aériennes internationales. Le célèbre aviateur Charles Lindbergh y est également cité, lui qui visita l’île en 1933 lors de l’un de ses voyages d’exploration aérienne.
Cet hommage met en valeur l’importance historique du Port de La Luz dans le développement de l’aviation et des communications internationales. Bien que les activités aériennes aient ensuite été transférées à l’aéroport de Gando, la baie de La Luz joua un rôle fondamental dans la connexion des îles Canaries avec le reste du monde durant les premières décennies de l’aviation moderne.